Le Monde des dattes
Le processus de pollinisation
Les palmiers dattiers sont à la fois mâles et femelles, ce qui signifie qu’ils sont dioïques.
Le processus de pollinisation commence lorsque les palmiers mâles atteignent la maturité et commencent à produire des fleurs jaunes qui sécrètent du pollen.
Après le transfert du pollen des mâles sur les palmiers femelles, les fleurs des palmiers femelles commencent à produire des dattes.
Nos palmiers dattiers sont capables de polliniser naturellement par le vent, les abeilles et d’autres insectes. Cependant, nous utilisons un processus manuel pour optimiser la qualité globale des dattes.
Au début du printemps, les épis, ou tiges de fleurs, émergent des feuilles.
C’est le moment qui indique que les palmiers mâles sont prêts pour le début de la récolte.
Nos cultivateurs commencent à récolter les fleurs mâles dans les 24 heures suivant l’ouverture de l’éperon pour éviter la perte de pollen. Nous choisissons avec soin les meilleurs arbres mâles.
L’ensemble de la procédure dure environ six mois. Comme nos palmiers sont pollinisés à la main, les arbres doivent être surveillés tous les jours.
L’arbre commence à produire des bourgeons vers avril ou mai. Pendant cette période, les dattes sont rondes, fermes et d’un vert vif. Nos agriculteurs commencent à séparer les brins, ce qui assure que chaque bourgeon de dattier est capable de respirer et de grandir à son plein potentiel.
Le climat et l’irrigation
Si vous êtes curieux de savoir pourquoi les dattes sont cultivées dans le désert, la réponse réside dans le climat dans lequel elles poussent.
Les palmiers ne peuvent pas prospérer dans des climats humides ou froids, donc le désert est le plus approprié car il fait très chaud et sec toute l’année.
Les précipitations sont limitées à moins de 3 centimètres par an, et les températures estivales dans les déserts saoudiens sont normalement autour de 40°C.
Des bordures spécifiques doivent être construites autour des racines des arbres afin de cultiver l’eau à la base.
Cette bordure empêche également les mauvaises herbes ou l’herbe de pousser près du palmier, ce qui affecterait le bien-être de l’arbre.
Chaque arbre a besoin d’environ 60 000 litres d’eau par an, mais seulement à la base de l’arbre. Si l’eau ou la pluie touche les fleurs ou les épis, elle entrave le processus de culture. C’est comme nager dans l’océan ou dans une piscine sans se mouiller vos cheveux.
La récolte
L’ Arabie Saoudite abrite environ 20% de tous les palmiers – le plus grand pourcentage dans le monde. Chaque palmier est soigneusement contrôlé et récolté de manière stratégique. Lorsqu’un palmier est planté pour la première fois, il ne commence pas à produire des fruits avant sa cinquième année de vie.
Début juillet, les dattes commencent à mûrir. Cependant, certaines dattes ne commencent à mûrir qu’en août et parfois en septembre. Il s’agit d’un processus stratégique qui exige un examen attentif des dates. Comme nos dattes sont cueillies à la main, les vendangeurs ne choisissent avec soin que les dattes les plus mûres à vendanger.
La deuxième récolte commence deux semaines plus tard. Comme trop de soleil peut rendre les dates trop sèches, la « période de pointe » est très importante et difficile. L’apparence est l’un des principaux facteurs qui distinguent les grades A, B et C. Notre marque propose tous les types, ce qui les rend adaptées à différents usages variés dans le monde alimentaire.
Nous avons environ 100 ouvriers, et chaque arbre prend environ trente minutes à chaque fois pour récolter individuellement.
Nos agriculteurs portent des ceintures élastiques et s’attachent aux palmes. Les dattes sont collectées et stockées à 5°C pendant 24 heures.
Cela fait partie du processus de refroidissement mentionné précédemment. Le lendemain, le processus de classement a lieu. Les dates sont classées et choisies en fonction de ce que nous appelons CS3 – couleur, douceur, forme et taille.
Une fois que les dattes ont été sélectionnées et réparties pour passer par ce système de filtration, elles sont nettoyées avec une machine spéciale qui nettoie naturellement les dattes sans en altérer l’apparence. Ce processus garantit la qualité et la propreté globale dont nous sommes si fiers.
